氬，非金屬元素，元素符號Ar。氬是單原子分子，單質(zhì)為無色、無臭和無味的氣體。是稀有氣體中在空氣中含量較多的一個，由于在自然界中含量很多，氬是目前較早發(fā)現(xiàn)的稀有氣體?；瘜W性極不活潑，但是已制得其化合物——氟氬化氫。氬不能燃燒，也不能助燃。氬的較早用途是向電燈泡內(nèi)充氣。焊接和切割金屬也使用大量的氬。用作電弧焊接不銹鋼、鎂、鋁和其他合金的保護氣體，即氬弧焊。

主要用途

氬氣主要的用處就是它的惰性，可以保護一些容易與周圍物質(zhì)發(fā)生反應的東西。雖然其他的惰性氣體也有這些特性，但是氬氣在空氣中的含量較多，也是容易取得，因此相對就比較便宜，具有經(jīng)濟效益。另外氬氣便宜的原因還有它是制造液氧和液氮的副產(chǎn)品，而由于它們兩個都是工業(yè)上重要的原料，生產(chǎn)很多，所以每年都有很多的液氬副產(chǎn)品。

氬可用來制所謂氬燈。氬燈里填充的是純氬氣。這種燈光度較弱，耗電量低，比信號燈便宜。

氬氣常被注入燈泡內(nèi)，因為氬即使在高溫下也不會與燈絲發(fā)生化學作用，從而延長燈絲的壽命。在不銹鋼、錳、鋁、鈦和其它特種金屬電弧焊接時、鋼鐵生產(chǎn)時，氬也用作保護氣體。

在高溫冶煉純金屬時，常用氬以防止氧化、氮化氫化等作用。在電弧焊接不銹鋼、鎂鋁等時用作保護氣體。由于它不易導熱，也可用于充氣燈泡。

可用于滅火，用氬氣滅火的好處是幾乎不會破壞任何火場的物品，通常使在火場有特殊儀器時才使用，

是用于感應耦合等離子的氣體之一，保護成長中的硅晶體和鍺晶體，這晶體主要用于半導體學。

在博物館里，會在一些重要文物的玻璃專柜里填充氬氣，避免氧化。

在釀酒的過程中，啤酒桶里的填充物，它可以把氧氣置換，以避免啤酒桶里的原料被氧化成乙酸。

在藥學里，氬可以用于保護一些靜脈內(nèi)的治療的藥物，舉個例子，像是對乙酰氨基酚。一樣的，這也是防止藥物受到氧氣的破壞。

用于冷卻AIM-9響尾蛇導彈的追蹤器，氬當時都是以高壓儲存，然后當釋放氣體后就可以帶走一些熱量。

為石墨電熔爐中的保護氣體，以免它被氧化。

另外氬氣的低傳熱率也是它的特性之一，像它可以作為隔熱窗戶中兩層玻璃之間的填充物。因為它的低傳熱率和惰性，氬氣在水肺潛水可以用來作為膨脹潛水衣的氣體。氬氣還可以在水肺中代替氮氣（吸收純氧對身體不好，因此水肺中要添加其他氣體），因為氮氣在高壓下會溶進血液里而造成氮麻醉，氬氣則可以減輕這種癥狀。

使用特定的方法可以使氬氣離子化并且發(fā)光，這種功能可用于等離子燈和粒子物理學中的能量器。以氬作成的氬雷射會發(fā)出藍光，它在醫(yī)學外科中可用于連接動脈、去除腫瘤和治療眼睛的缺陷等。氬氣還可以用于濺鍍。另外氬-39有269年的半衰期，可以用于測定地下水和冰層的年齡，而鉀-氬年代測定法適用鉀-40衰變成氬-40的過程來用于測定火成巖的年齡。